Il Comune di Montecatini aderisce al progetto Pop Up Lab nel 2018. L’area di intervento selezionata è quella di via Marruota, nel Sottoverga che si allunga alle spalle della stazione ferroviaria. Delle 568 attività commerciali che risultano attive in città in quell’anno, se ne contano 25 nell’area scelta per la sperimentazione.
Una prima fase di mappatura degli spazi serve a censire il numero dei fondi sfitti (26) ed a mettersi in contatto con i loro proprietari. In 12 acconsentono ad aderire al progetto.
Tramite un bando pubblico di selezione, vengono raccolte le candidature di 19 nuove attività, tra le quali sono selezionati gli 8 da inserire nei 7 fondi protagonisti della riapertura.
La relazione con il quartiere e la città viene coltivata a partire dalle fasi preliminari del progetto, che rappresentano l’occasione per raccogliere storie di vita e restituirle tramite performance itineranti.
I progetti selezionati vantano soprattutto carattere artigianale e commerciale, con attenzione al tema del riuso e all’eccellenza alimentare. Uno degli spazi, denominato Lo Spazio Bianco, viene designato per accogliere in compresenza diverse attività a carattere socio-culturale e consolidare la rete di relazioni con gli abitanti del quartiere tramite laboratori ed eventi pubblici.
Una grande inaugurazione collettiva ha luogo il 4 dicembre 2018 e segna l’avvio dei 3 mesi di sperimentazione. Si susseguono altre occasioni di promozione congiunta della rete di popupper in ambito cittadino, quali ad esempio il carnevale su carri promosso in collaborazione con la Misericordia di Montecatini Terme, con sede al termine della strada.
